Antes de preguntarse ¿qué es la meditación? Tal vez quieras entender lo que no es la meditación.
No se trata de zonificar, o tener experiencias demoledoras, o incluso controlar la mente. La meditación, como práctica espiritual, se trata más de trabajar con la mente y el entrenamiento en la conciencia. El simple trabajo con la mente conduce a una mejor sensación de presencia, calma, atención y un aumento en cualidades humanas valoradas como la empatía y la paciencia.
Muchas cosas en la vida están fuera de nuestro control, pero es muy posible tener un mayor control sobre nuestras acciones y cómo respondemos a las situaciones en las que nos encontramos. Para hacer esto, necesitamos cultivar la conciencia de cómo funciona la mente y la capacidad de mantener el enfoque. Y nada cultiva la conciencia mejor que la meditación.
La meditación budista nos enseña que tomar las riendas de nuestras mentes es la empresa humana más crucial. Pero también nos enseña que tomar el control de la mente no se trata de controlarla. Se trata de darnos los medios para conectar con las cualidades innatas de la mente – amplitud, bondad, creatividad – para que la luz natural de la mente pueda eclipsar las sombras de la confusión y las emociones perturbadoras. Una mente libre encuentra su propia paz. El gran maestro Zen Suzuki Roshi lo dijo de esta manera: "Dar a su oveja o vaca un gran prado espacioso es la manera de controlarlos."
Piénsalo: todo lo que experimentamos es experimentado por la mente. Sin ella, seríamos máquinas. Nuestro conocimiento, recuerdos, alegrías y penas; control motor, habilidades artísticas, ira, amor... ¡Todo! Pero, ¿cuánto tiempo dedicamos a conocer esta mente? ¿Para entrenarlo? La meditación es sólo eso: en lugar de centrarnos siempre en el mundo externo como solemos hacer, nos hacemos amigos de la mente y la entrenamos para ser conscientes y relajados. ¡Y desvelando sus cualidades alucinantes.
Cuando meditamos, dedicamos una cierta cantidad de tiempo y esfuerzo a ser tan conscientes como podemos. La meditación nos ayuda a vivir mejor.
Para ello, elegimos un objeto de meditación – la respiración, por ejemplo – y le prestamos atención. Podemos sentarnos en un cojín o una silla, permaneciendo erguidos y quietos, y simplemente arreglar nuestra mente en la respiración. Respira, somos conscientes de que estamos respirando. Respira, somos conscientes de que estamos exhalando. ¡La mayoría de nosotros encontramos que la mente no se queda! Un momento estamos prestando atención a la respiración, o a algún otro objeto de meditación, y al siguiente estamos imaginando reservar un vuelo a París o decirle a una colega lo que realmente pensamos de ella. ¿Cómo sucedió eso? ¡Eso es la mente! Es completamente creativa y quiere hacerse oír. Darle espacio para expresarse es el primer paso para conocer la mente y aprender a aprovechar su poder. Cuando nos damos cuenta de que hemos vagado de nuestra respiración, invitamos suavemente pero firmemente a la mente a volver. Y entonces la mente se aleja. Y la traemos de vuelta, una y otra vez. Esta es la práctica de ser consciente, de la meditación. Con el tiempo, la mente se pone de pie – hemos descubierto la paz y la riqueza de permanecer presentes, y se hace más y más difícil alejarnos. Es como esos videos de vacas que pasan el invierno en un granero siendo dejadas salir a un pasto de primavera por primera vez. Se divierten y patean y olfatean y pastan y se divierten inmensamente, y finalmente la novedad desaparece y se asientan y rumian contentamente.
La meditación nos enseña que la satisfacción y la presencia son las verdaderas claves de la felicidad (incluso si la sociedad trata de decirnos que el último aparato es la clave, no lo es). Según Trinlay Rinpoche, un maestro de meditación y filósofo muy apreciado que enseña en todo el mundo, nuestra felicidad no proviene de factores externos o búsquedas materiales. Más bien, la fuente principal de nuestra felicidad viene de dentro. Cuando practicamos la meditación, nuestra mente aprende a acceder a la riqueza de cualidades que ya existen dentro de nosotros. Y cuando somos capaces de acceder a nuestras cualidades más esenciales de bondad y compasión, naturalmente les damos expresión en el mundo que nos rodea. Y para eso se utiliza la meditación. Namaste.