¿Cuándo y cómo podría llegar a su final la guerra entre Rusia y Ucrania?

¿Cuándo y cómo podría llegar a su final la guerra entre Rusia y  Ucrania? 

Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, tras meses de escalada y acumulación de tropas en la frontera mientras el presidente, Vladimir Putin, culpaba a la OTAN —y la voluntad de Ucrania de ingresar en la alianza— por la crisis y acrecentaba su tono bélico en cada discurso.

En el medio existe una larga y tensa historia entre Rusia y Ucrania —ex república soviética y antes controlada por el Imperio ruso—, especialmente luego de que Moscú anexara en 2014 la península ucraniana de Crimea y apoyara a los rebeldes que se levantaron en la región del Donbás.

A continuación, estos son cinco posibles escenarios, según reportes y opiniones de expertos, para el fin de un conflicto que ha dejado miles de muertos y millones de refugiados.

1. Victoria total de Rusia

Al inicio de la invasión, Rusia avanzó desde el norte, este y sur y en dirección a las principales ciudades de Ucrania. Aunque no pudo capturar ninguna y la velocidad del ataque se ha reducido debido a la dura resistencia ucraniana y una serie de contraofensivas exitosas de Kyiv, Rusia mantiene una clara superioridad militar sobre Ucrania en términos de efectivos y equipamiento, y ha girado su foco al Donbás, en el este, tras replegarse en el norte y parcialmente en el sur.

Todos los objetivos de Moscú estarían de esta forma cumplidos, posteriormente, es posible que una Rusia empoderada avance en negociaciones de seguridad con la OTAN o que amenace a los países bálticos y Polonia —anteriormente bajo la influencia de la URSS y ahora en la OTAN— o incluso a Finlandia y Suecia que se habían mantenido neutrales, y recientemente, a raíz de la guerra, dieron un giro y presentaron sus solicitudes de ingreso a la Alianza Atlántica.

2. Victoria total de Ucrania

Los ucranianos han demostrado unidad y voluntad de pelear, y el presidente Volodymyr Zelensky, incluso se negó a abandonar la capital, Kyiv, cuando estaba amenazada por las fuerzas rusas al comienzo de la guerra. 

La desaceleración del avance de Rusia en todos los frentes y su retroceso incluso antes las contraofensivas ucranianas, y los llamados de Moscú a voluntarios internacionales —sumados a a una segunda movilización—, parecen mostrar agotamiento en las tropas rusas, mientras los envíos de armas de Occidente a Ucrania --que ahora incluirán tanques-- se intensifican y los efectos de las sanciones, aunque menores a lo esperado, se notan con más fuerza en la población rusa.

"La economía rusa probablemente no sobrevivirá bajo el peso perpetuo de las sanciones actuales y futuras", dijeron los ex embajadores de EE.UU., Dennis Ross y Norman Eisen, en una pieza de opinión en CNN. Aunque la economía rusa sigue viva, aún resta saber cuánto podrá soportar en el mediano plazo.

3. Salida negociada

Al comienzo de la guerra, delegaciones de Ucrania y Rusia realizaron varias rondas de conversaciones, en un intento de alcanzar un acuerdo de paz, y ambas partes afirmaron al comienzo del proceso que se había logrado cierto progreso. Luego, se discontinuaron, pero el alcance de un acuerdo de paz sigue siendo un desenlance buscado por la comunidad internacional.

En el contexto de esas negociaciones iniciales, Zelensky dijo el 16 de marzo que la delegación rusa era cada vez "más realista" en su posición. Mientras que el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Serguei Lavrov, señaló en una entrevista a la cadena estatal que había "una cierta esperanza de alcanzar un acuerdo".

4. Escalada descontrolada

En este escenario, quizás el menos probable, el fracaso militar de Rusia en su intento de tomar el control de toda Ucrania se consolida pero Putin rechaza cualquier retirada y decide escalar el conflicto, probablemente mediante la amenaza de usar su arsenal nuclear —como ya hizo al inicio del conflicto—, uno de los más poderosos del mundo.

De hecho, en marzo el asesor de seguridad nacional de EE.UU., Jake Sullivan, dijo a CNN que la administración de Biden está "preocupada por la posibilidad de una escalada", con respecto a la postura nuclear del presidente ruso Vladimir Putin, aunque señaló que "no hemos visto nada que nos obligue a cambiar nuestra postura nuclear en este momento".

Las consecuencias de una escalada de este nivel podrían ser inimaginables para el planeta, pero es esperable que en un principio las tensiones se vuelquen sobre los ex estados soviéticos —ahora dentro de la OTAN—

5. Estancamiento

En este escenario, el avance de Rusia se estanca en todos los frentes —como parece haber sucedido ahora en Donbás— pero las tropas invasoras fortifican sus posiciones y se aferran al territorio conquistado. Mientras tanto, refuerzos y recursos siguen llegando a Ucrania, como el reciente anuncio del envío de tanques Leopard 2, Challenger 2 y Abrams.

Los ucranianos, en tanto, logran una defensa que Rusia no puede penetrar, pero tienen dificultades en pasar a la ofensiva y recuperar su territorio ocupado. Las ayudas de Occidente se mantienen, pero la OTAN dosifica su participación para evitar una escalada mayor.

Al mismo tiempo, una guerra larga en Europa podría generar, entonces efectos desestabilizadoras en toda la región, similar a los casos de la disolución de Yugoslavia en la década de 1990, o las guerras de Iraq, Siria y Yemen en Medio Oriente.