¿Cómo destruye las drogas al cerebro?
Una droga es toda sustancia que, introducida en el organismo por cualquier vía de administración, produce una alteración del natural funcionamiento del sistema nervioso central (SNC) del individuo y además es susceptible de crear dependencia, ya sea psicológica, física o ambas. Se pueden introducir al organismo por cualquier vía de administración. Es decir, se pueden ingerir por vía oral, se pueden fumar, se pueden inyectar para introducir por vía endovenosa y también se pueden "esnifar" o aspirar por la nariz.
Alteran el sistema nervioso central, por tanto, pueden excitar, pueden tranquilizar, pueden calmar el dolor o pueden distorsionar la percepción de la realidad. Crean dependencia, es decir, todas las drogas tienen la capacidad de generar dependencia. La dependencia se entiende como la necesidad de consumir la droga y presenta una serie de síntomas que apuntan que la persona ha perdido el control sobre el consumo de la sustancia y sigue consumiéndola aun siendo conocedor de sus consecuencias adversas.
Clasificación de las drogas
Las drogas o sustancias psicoactivas se pueden clasificar según diferentes parámetros, como, por ejemplo, según su origen o procedencia, según su estructura, por sus efectos en la conducta, por su peligrosidad para la salud o por su impacto social. Como vemos, existen diferentes criterios para agrupar las drogas:
- Según el efecto que producen las sustancias en el sistema nervioso central
- Según la legalidad de producir, poseer, comercializar o consumir las sustancias.
- Según la peligrosidad de las sustancias, una clasificación popular
Las drogas depresoras
Las drogas depresoras son las sustancias que disminuyen la actividad del SNC. Lo hacen reprimiendo las estructuras presinápticas, consiguiendo que la cantidad de neurotransmisor sea menor, disminuyendo también la función de los receptores postsinápticos. El efecto de las drogas depresoras es sedante así, por tanto, afectan disminuyendo la percepción de los estímulos, relajando y proporcionando la sensación de bienestar y tranquilidad. Los principales grupos de sustancias depresoras del SNC son:
- Benzodiacepinas
- Alcohol
- Barbitúricos
- Derivados de opio: morfina, heroína y codeína
Las drogas estimulantes
Las drogas estimulantes son sustancias que estimulan la actividad del SNC. Lo hacen bloqueando la inhibición o excitando las neuronas directamente. La estimulación se explica por el aumento de la despolarización neuronal, el incremento de la cantidad de neurotransmisores (NT) disponibles, el alargo de la acción de los NT, la debilidad de la membrana neuronal y la disminución del tiempo de recuperación sináptica. De esta manera, pueden provocar síntomas como taquicardia, dilatación pupilar, sudoración, aumento de la tensión arterial, etcétera. También se pueden llamar simpaticomiméticos. El efecto de las drogas estimulantes es producir la sensación de estar despierto o tener gran energía, así como euforia, desinhibición, falta de control emocional, agresividad, falta de sensación de cansancio, excitación psicomotriz e irritabilidad. Las drogas estimulantes son las siguientes:
- Anfetaminas E
- Extasis
- Cocaína
- Crack
- Cafeína
- Fenciclidina
Otros tipos de drogas
Las drogas legales
Las drogas legales son aquellas sustancias psicoactivas que están permitidas, es decir, cuyo uso no está penalizado por la ley. La legalidad de las drogas varía según las leyes de cada país, además, puede ser legal el consumo de dicha sustancia pero no la venta de la misma. Por otro lado, la legalidad de las drogas no se corresponde con su peligrosidad. Aunque sean legales, el abuso de las drogas es peligroso y perjudicial para la salud. Tanto es así, que en nuestra sociedad, las drogas que más se consumen y más problemas de salud conllevan son, precisamente, las drogas legales como el tabaco y el alcohol. Las drogas legales son:
- El alcohol. Esta es la droga que tiene mayor aceptación social. En España, solo es legal su consumo a partir de los 18 años de edad.
- La nicotina. El tabaco es una de las drogas más consumidas.
- La cafeína. La cafeína tiene efectos en el sistema nervioso, por tanto, puede considerarse una sustancia psicoactiva. Sin embargo, sus efectos son mucho menores y su consumo en cantidades normales no es peligroso. La cafeína se encuentra principalmente en el café, pero también en refrescos.
- La teobromina y la teofilina. Del mismo modo que la cafeína, no son peligrosas en cantidades normales. Se pueden encontrar en el té y en el chocolate.
- Los fármacos. Principalmente, los psicofármacos, los cuales alteran el SNC. Entre ellos, se encuentran las benzodiacepinas y las anfetaminas (bajo receta médica). El uso de los fármacos es medicinal y deben utilizarse con control médico.
Las drogas ilegales
Las drogas ilegales son aquellas sustancias psicoactivas cuyo uso no está permitido por la ley del país. Puede ser que el consumo propio esté permitido en algunas circunstancias, pero la venta está penalizada. Las drogas ilegales son el resto de las drogas. Entre las drogas ilegales más consumidas se encuentran:
- La marihuana. Se considera la droga ilegal más consumida. Se obtiene de la planta del cáñamo llamada cannabis sativo. Su principio activo es el tetrahidrocannabinol.
- El hachís. Se obtiene de la resina de la misma planta y comparte el mismo principio activo.
- La cocaína. Esta droga ilegal se obtiene de las hojas de la planta de coca llamada erythroxylum coca. Además de consumirla, también es ilegal tanto cultivarla y venderla.
- Las anfetaminas o speed. Se consideran ilegales cuando se usan sin control médico para fines recreativos.
- La heroína. Es ilegal fabricarla, venderla y estar en posesión de esta sustancia. Se ilegalizó tras observar sus graves consecuencias.
- La fenciclidina o PCP. Aunque se había utilizado con fines analgésicos, hoy en día, es una droga ilegal.
- El LSD o dietilamida de ácido lisérgico. Tenía uso psiquiátrico, pero se ilegalizó debido a sus efectos alucinógenos.
- La ketamina. Se usaba con fines anestésicos, pero también se ilegalizó por sus efectos alucinógenos.